¡Hay quien busca la gloria en el infierno! En las profundidades de la tierra, contrariando con esa insistencia generacional al imaginario celestial que marca el domicilio sacro en el infinito de las alturas. Entonces el cielo es lo bueno y las entrañas de la tierra ocultan lo malo y siniestro.

Esos seres de las penumbras de la tierra, son callados, discretos, inadvertidos, los únicos reflectores que disfrutan y le son indispensables están bajo tierra, en los terrenos inexplorados que son a la vez los guardianes de las riquezas apreciadas en la superficie. Tratar de describirlos en una introducción es un reto que amerita ayuda;  

Siempre que se hace una historia
Se habla de un viejo, de un niño o de sí
Pero mi historia es difícil
No voy a hablarles de un hombre común

Haré la historia de un ser de otro mundo
De un animal de galaxia
Es una historia que tiene que ver con el curso de la Vía Láctea
Es una historia enterrada, es sobre un ser de la nada

(Silvio Rodríguez, canción del elegido)

Esa semblanza sería lo más cercano a una descripción sencilla del complejo perfil del gambusino, del eterno buscador de ilusiones, el acosador de los ríos, el ermitaño lavador del oro que en medio de la nada espera lo que deja escapar la montaña en su roce con el agua. Su mutación se encarna ahora en un irredento explorador de las entrañas de la tierra donde busca los tesoros ocultos de la naturaleza.

En la región minera de Santa Bárbara, en el sur del estado, la explotación minera tiene historia de más de 400 años. Es la herencia española, los ibéricos tuvieron incursiones en el norte y llegaron hasta el sur de Chihuahua e hicieron las primeras incisiones a la tierra en busca del brillo del oro y la plata.

Desde entonces existe la industria minera y esta crea, sin proponérselo, otra oculta y paralela, el gambusino que da vida a los fundos muertos y desolados.

Todos los días por el cerro de san Nicolas y otros muchos de los que hay en Santa Barbara se les ve caminando, salen de sus casas con la certeza de a donde van, pero con la incertidumbre interna de si podrán regresar, es una voz interior que callan para evitar una preocupación que sin saberlo ya es compartida con sus familias en el silencio. No se dice pero se huele en el ambiente, se siente en roce de las ásperas cuerdas de la vida ¿o de la muerte? las del descenso y ascenso, en la vibración de la mano que se cimbra con el cincelado y luego despierta con la “pegada” de dinamita. La mina duerme, pero en cualquier momento puede despertar y cobrar el allanamiento en una costosa factura corporal que hiere y mata.

Oscar es una de esas historias vivientes, un gambusino, de los pocos que se atreven a dar un testimonio de lo que hacen y sienten, aunque no quiere fotografías y pide reservar su nombre. Su aspecto parece de más de cincuenta, pero no llega al medio siglo. Las cicatrices de 28 años de trabajo en el centro de la tierra se muestran en sus manos callosas, su vestimenta de trabajo lo delata.  Él es parte de esas hordas de buscadores de ilusiones, de la vida, ¡del sustento!

¡Mire amigo, en un golpe de suerte puedo llegar a traerme hasta 60 mil pesos, pero igual, a veces no traigo nada, ni para las sodas! Es su carta de presentación ante los insistentes cuestionamientos relacionados con lo redituable de su azarosa actividad.

A un lado descansa la “curra” de mil batallas, así le llaman al costal con el que desciende 700 metros para cargarlo de piedras impregnadas de metales preciosos. La presenta, mostrándola y dice; ¡la llenó con el material que voy viendo, el que selecciona con la “tentadurita”. Veo cual piedra si tiene y la echo al morral, una vez llena, de la misma manera que bajamos, así lo subimos, a puro pulmón, esfuerzo físico a través de cuerdas, escaleras además de oscuros y traicioneros acantilados ocultos en la penumbra.

Describe su sitio de trabajo; Ahorita estamos en una mina que tiene unos 900 metros de profundidad, trabajamos en ese lugar, pero, no solo soy yo, ¡viera usted durante las mañanas cuantos llegamos, he contado hasta 50 personas, para todos da la mina, cada quien trabaja por su lado! Pero somos muchos más, hay otros que están en otros lugares.

A mí me gusta trabajar solo, pero en este negocio no es bueno, lo hice unos años, pero después ya me acoplé con mi hermano, los dos bajamos, ¡pero cada quien hace su carga!

La indumentaria es sencilla, la única protección que tiene esta en los pies, los zapatos de trabajo, el casco de protección no lo utiliza, las lámparas si, son indispensables para hace posible la visión la ilusión minera.