DICHO POR ROCHA

La exhumación de los restos mortales del Gral. Manuel Chao Rovira, nos hace recordar, vivir de nuevo, los días más intensos de la tragedia mexicana; los episodios más sobresalientes de la Revolución en nuestro Estado, pues la vida del Gral. Chao llena algunas de las páginas de la historia del periodo convulso de Chihuahua cuando la guerra paseaba sus rojas llamaradas por todas partes. 

Conocimos y tratamos al Gral. Chao desde antes que se iniciara la Revolución y cuando él se dedicaba al magisterio y nosotros predicábamos el antirreeleccionismo. Más tarde, ya en plena Revolución, seguimos tratándonos hasta los días que precedieron a su levantamiento en pro de Adolfo de la Huerta Marcor, y por última vez, el jueves 26 de junio de 1924, en que fuimos a saludarlo cuando, ya prisionero del Gral. Francisco R. Durazo, lo encontramos tirado en una humilde estera, durmiendo en el cuartel del 60 Batallón que estaba en la acera que ocupa por la Centenario, la tienda del Sr. Pedro Baca. 

Lo saludamos con verdadera emoción y por lo que conversamos con algunos militares de los aprehensores, tuvimos y seguimos teniendo la convicción de que el Gral. Chao fue villanamente traicionado, aprovechando su deseo de rendirse, convencido del fracaso de la contienda huertista. 

Pocas horas después de nuestra última entrevista, el prisionero era llevado a Jiménez, sujeto a un llamado Consejo de Guerra y ejecutado el 27 de junio de 1924, a las cinco y media de la mañana, sin que hubiera valido el amparo de la Justicia Federal, que no obedecieron los jueces ni el que más tarde había de dar otro trágico Cuartelazo. 

Previo a esa hora de angustia, almorzó tranquilamente y con valor propio de la raza llegó al paredón, recibiendo cuatro balazos en la caja toráxica y uno en la sien izquierda, el de gracia. 

Álvaro Obregón se mostró inflexible contra Manuel Chao, olvidando que éste influyó mucho para que Pancho Villa no lo fusilara, como pensaba hacerlo, en Chihuahua, cuando el Centauro del Norte era omnipotente y estaba por registrarse la tremenda lucha entre villistas y carrancistas.

El cadáver de Chao fue recogido por sus familiares, María Loya de del Rosal, Srita. Elsa Loya y D. Miguel Loya y depositado en una caja de zinc que estaba destinada para el cadáver del Sr. Prof. Nicolás Rodríguez, que fue presidente Municipal de Parral, y había muerto trágicamente en diciembre de 1923 cuando en compañía de otro vecino de Parral, Don Eugenio, un viejecito carpintero que vivía por el callejón de la Escuadra y cuyo apellido no recuerdo, andaba buscando un tesoro que se dice encontraron en la sierra de Jiménez y cuyo derrotero muchas veces me contó Don Eugenio. 

El cadáver del Gral. Chao llegó a Parral en la madrugada del 28 de junio de 1924, se instaló la capilla ardiente en su casa de la calle Ojinaga y el mismo día se le dio cristiana sepultura en la fosa de la que fue exhumado ayer viernes 30 de enero de 1948. 

El Gral. Chao es una figura histórica. Fue gobernador de Chihuahua del 8 de enero al 13 de marzo de 1914. Ocupó otros altos puestos, tanto en el país como en Costa Rica, donde fue ministro de Guerra y donde, a su muerte, se hallaban su esposa e hijos, que aún viven. Chao fue uno de los revolucionarios mejor preparados y uno de los más humanos. 

(Investigación y transcripción de su nieto, José Guadalupe Rocha Esparza)